In Cultuurhuis Bovendonk kwamen zaterdag 30 mei zo’n 40 Roosendalers van verschillende leeftijden en achtergronden samen voor de Vrijheidslunch Roosendaal 2026. Een bijzondere bijeenkomst waarin ontmoeting, verhalen en het gesprek over vrijheid centraal stonden.
De Vrijheidslunch is een initiatief van Rotaryclub Roosendaal en de Dutch Polar Bears en heeft als doel mensen met elkaar te verbinden. Niet door debat, maar door open en respectvolle gesprekken aan tafel.
Indringende verhalen
De ochtend begon met de vertoning van de docufilm *‘Kleine verhalen, Grote gevolgen’ van de Dutch Polar Bears. De film liet zien hoe persoonlijke ervaringen uit het verleden nog altijd doorwerken in het heden en hoe vrijheid geen vanzelfsprekendheid is.
De verhalen uit de film vormden het vertrekpunt voor de gesprekken tijdens de lunch, waarbij ook leden van de cast en crew van de film aanwezig waren. “Ik vond het heel indrukwekkend”, zegt de 77-jarige Joke Horsthuis na afloop. “Die meneer van de Polar Bears wist zoveel te vertellen, ik heb echt nieuwe dingen gehoord en geleerd!”
Aan de andere tafel haalt een 86-jarige deelnemer zichtbaar geëmotioneerd herinneringen op uit die moeilijke tijd uit zijn jeugd. “We moesten als kinderen de Duitse soldaten in de straat bezighouden, zodat onze ouders thuis het varken konden slachten, zodat we te eten hadden. Dat was levensgevaarlijk. Als ze ons hadden doorzien, hadden de gevolgen niet te overzien geweest. Als kind voelde je dat, ook al begreep je het misschien nog niet helemaal.”
Zijn verhaal maakte diepe indruk en onderstreepte hoe vrijheid in eerdere generaties letterlijk het verschil kon betekenen tussen leven en dood.
Blijven praten over vrijheid
Claudia de Leeuw van Rotaryclub Roosendaal kijkt met een goed gevoel terug op de bijeenkomst: “We zijn ontzettend tevreden over hoe deze tweede Vrijheidslunch is verlopen. Er ontstonden mooie, open gesprekken en echte ontmoetingen. Precies wat we voor ogen hadden. De samenwerking met de Dutch Polar Bears was daarbij heel waardevol – hun film en verhalen gaven direct diepgang aan de dag. Wat ons betreft wordt de Vrijheidsmaaltijd een terugkerend event in Roosendaal”, beamen ook de leden van de Dutch Polar Bears.
De Vrijheidslunch in Roosendaal liet zien dat het gesprek over vrijheid leeft. Niet alleen op 5 mei, maar juist ook daarna — in de dagelijkse ontmoeting tussen mensen.